Ali imate astmo, seneni nahod ali oboje
Ker ima veliko bolnikov z astmo tudi kronično vnetje nosne sluznice, se vpršamo, ali gre za dve bolezni ali eno samo.
Bolezen enotne dihalne poti
Astma je vnetna bolezen dihalnih poti (bronhijev). Rinitis je vnetna bolezen nosu. Sluznica v nosu je zelo podobna sluznici v bronhijih. Alergeni pridejo v pljuča skozi nos. Zato nas ne sme čuditi, da ima večina bolnikov z astmo hkrati tudi kronično vnetje nosne sluznice (rinitis). Pri skoraj polovici bolnikov z rinitisom pa se pojavi tudi astma. Glede na povezanost med nosom in pljuči v poteku alergijskega vnetja, se je izoblikoval pojem »enotna dihalna pot«.
Ali bolezni kaj vplivata druga na drugo?
Simptomi rinitisa in astme se prepletajo. Zato se nam lahko zgodi, da pri bolniku z astmo spregledamo, da ima hkrati tudi rinitis. Če zdravimo samo astmo, ne odpravimo vseh bolnikovih težav. Bolnikom s težko astmo včasih bolezni ne moremo urediti, dokler ne zdravimo tudi hkrati potekajočega rinitisa.
Imam astmo. Kako naj vem, ali imam tudi rinitis?
Vprašajte se sledeče:
- Ali se vam večino dni maši nos?
- Ali vam večino dni zateka izcedek iz nosu nazaj v žrelo?
- Ali ste izgubili voh?
- Ali imate pogosto voden izcedek iz nosu?
- Ali močno kihate v napadih?
Pritrdilen odgovor na katerokoli vprašanje govori v prid prisotnosti rinitisa.
Imam rinitis. Kako naj vem, ali imam tudi astmo?
Vprašajte se sledeče:
- Ali vam je v zadnjem letu kadarkoli piskalo v prsih?
- Ali ste se v zadnjem letu kadarkoli zbudili zaradi občutka stiskanja v prsih ali težke sape?
- Ali ste v zadnjem letu občutili težko sapo po telesni obremenitvi?
- Ali ste v zadnjem letu kadarkoli čutili težko sapo v mirovanju?
Pritrdilen odgovor na katerokoli vprašanje govori v prid prisotnosti astme.
Kako se zdravi astmo in alergijski rinitis?
Pri zdravljenju astme z alergijskim rinitisom oba dela dihalne poti zdravimo posebej in oba dela kar najbolje. Ne smemo pričakovati, da bi samo z zdravljenjem astme pomembno izboljšali rinitis ali samo z zdravljenjem rinitisa pomembno izboljšali astmo. Brez zdravil ne gre. Večini bolnikov priporočimo redno (vsakodnevno) prejemanje zdravil, ki mirijo vnetje v pljučih in v nosu. Med ta zdravila sodijo glukokortikoidi (v obliki pršil) in antilevkotrieni. Za nekatere alergične bolnike je primerno tudi zdravljenje s specifično imunoterapijo. Sam predpis zdravil pa ni dovolj. Če je bolnik izpostavljen poslabševalcem bolezni (tobačni dim, onesnaževalci bivalnega okolja), zdravila slabo učinkujejo. Če je alergičen, mora paziti, da ne prihaja v stik z alergenom.
Bolnik mora biti o svoji bolezni temeljito poučen. Večino časa se bo namreč zdravil sam, zdravnik mu bo pri tem le v pomoč.